我们把人类环境中的电离辐射分为天然电离辐射和人工电离辐射。天然电离辐射是自地球存在以来就伴随着人类生存环境中的电离辐射，主要包括宇宙射线和地壳陆地辐射及室内外环境中的氡产生的电离辐射等，这种天然存在的电离辐射也称为天然本底辐射，我们人类没有办法不受到这类天然电离辐射的照射。

但随着科学技术发展，人类自己又制造或发现了一些电离辐射或放射性核素。伦琴首先发现了X射线，1903年，居里夫妇和贝克勒尔由于对放射性的研究而共同获得诺贝尔物理学奖，后来居里夫人因发现元素钋和镭再次获得诺贝尔化学奖。

现在全世界使用的放射性核素已经接近2000种，包括我们人类生产出来的一些自然界以前根本不存在的放射性核素，这些核素已经在核医学诊疗疾病中大量使用，比如15O、18F等放射性核素。

近一个多世纪来，人类陆续在医疗、能源、工业、农业、地质、考古、军事等行业乃至日常生活中不断开发利用电离辐射技术，人类接受的人工电离辐射照射在大幅度地增加。

放射性核素已经在临床核医学广泛使用了半个多世纪，为人类疾病的诊疗做出巨大的贡献。

来源：《“核”你一起医学揭秘》